El programa Liceos Bicentenario nació como un compromiso del programa de gobierno del presidente Sebastián Piñera en el período 2010-2014, con el propósito de contar con nuevos Liceos de Excelencia a lo largo de todo Chile. En la primera convocatoria el año 2010 y 2011 se seleccionaron 60 liceos los postularon un proyecto ambicioso e integral, a los cuales se añadieron más los años 2018, 2019, 2020, 2023 y 2025, este último año llegaron a ser 420 establecimientos educacionales parte del programa.

A lo largo de los años el programa ha mantenido una estructura clara de trabajo, con foco en la gestión pedagógica para fomentar el desarrollo de los aprendizajes, para esto ha mantenido componentes clave en su estructura, tales son: los Pilares y Principios, el conjunto de Estándares de Resultados y Proceso y el trabajo en red.

Pilares: desde sus inicios los pilares del programa Liceos Bicentenario son cinco: altas expectativas, foco en la sala de clases, nivelación y re-enseñanza, libertad y autonomía y liderazgo directivo.

Estándares: tanto los Pilares como los Principios dan sentido a la noción de excelencia del Programa, que se sustenta en estándares de resultados y estándares de proceso para las formaciones diferenciadas humanística-científica, técnica-profesional y artística, que son criterios que los Liceos Bicentenario se comprometen a lograr, mantener y/o mejorar durante los años de implementación de proyecto y su permanencia en el programa.